塞爾維亞語昔日与克羅地亞語合稱為塞爾維亞-克羅地亞語,通行于塞爾維亞、克羅地亞、黑山、波士尼亞等地,也是舊南斯拉夫的主要官方語言。現今兩者已因舊南斯拉夫的解体,依所用字母的不同,而被分成兩個獨立語言,然而兩者還是可互通的。
塞爾維亞語屬南斯拉夫語支的西分支,使用三十個由武克.卡拉季奇參照昔立爾字母設計的「武克字母」,其中有五個元音及二十五個輔音。字母的設計完全配合音位數目,拼讀規則例外极少。但輔音中有一個成節輔音--P。輔音已無軟硬對立的情形,但尚保有清濁對立。
塞爾維亞-克羅地亞語有三大方言:「什托」方言、「恰」方言及「卡伊」方言,其名稱是依疑問代詞「什么」的不同發音而定的。「什托」方言分布最廣,本身又分為「埃」次方言、「耶」次方言及「伊」次方言。昔日標准語以波士尼亞境內的巴尼亞.盧卡附近的「耶」次方言為主,亦承認塞爾維亞貝爾格勒的「埃」次方言同為標准語的變体之一。今日塞爾維亞語已改以「埃」次方言為標准語基礎。
塞爾維亞語尚有呼格,形容詞則有分長尾及短尾兩型式。
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