吉普賽語是吉普賽人的語言。吉普賽人的起源,長期以來都是猜測對象。以前有人根据英語“Gypsy|”一詞的詞源,斷言他們是從埃及來的,現在這种說法已被否定。
語言科學解決了這個問題。對吉普賽語進行了詳盡的研究,結果表明吉普賽人的祖先來自印度。吉普賽語和梵語以及后來的印度諸語言有許多共同點。從這一點出發,不能得出任何其它的結論。
据認為,吉普賽人約在十一世紀開始向西遷移。吉普賽語中從波斯語、亞美尼亞語和希腊語借來的詞,表示出他們行走的一般路線。現在吉普賽人分布在東歐和西歐許多國家以及美國。他們的人數,据粗略的估計,在五、六百万左右。
Romany(吉普賽語)這個名稱,是由吉普賽詞匯rom(人)派生出來的。各种方言之間很不相同,每种方言,都受到方言所在國語言的強烈影響。英語詞pal(伙伴),其詞源為吉普賽語,來自吉普賽語的phral(兄弟)一詞。
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