克羅地亞語昔日与塞爾維亞語合稱為塞爾維亞-克羅地亞語,通行于克羅地亞及波士尼亞。使用以拉丁字母附加符號為基礎設計的三十個「蓋伊字母」,其中包含五個元音字母,二十二個輔音字母,以及三個雙字母。音位与字母相對應,也是五個元音,二十五個輔音。輔音中有一個成節輔音--R。余者皆同于塞爾維亞語。
克羅地亞語除了少數用詞外,大部份同于塞爾維亞語。現今標准語以「耶」次方言為基礎,但有改以克羅地亞薩格列布附近的「卡伊」方言為基礎的趨勢。另外,波士尼亞人正進一步將所用詞匯改用源自土耳其語、波斯語及阿拉伯語的詞匯,准備將波士尼亞人所用的克羅地亞語變為獨立語言。在達爾馬提亞地區,亦有人提倡建立以「恰」方言為基准的新達爾馬提亞語。這些語言分化的過程現正在進行中。
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