吉普赛语是吉普赛人的语言。吉普赛人的起源,长期以来都是猜测对象。以前有人根据英语“Gypsy|”一词的词源,断言他们是从埃及来的,现在这种说法已被否定。
语言科学解决了这个问题。对吉普赛语进行了详尽的研究,结果表明吉普赛人的祖先来自印度。吉普赛语和梵语以及后来的印度诸语言有许多共同点。从这一点出发,不能得出任何其它的结论。
据认为,吉普赛人约在十一世纪开始向西迁移。吉普赛语中从波斯语、亚美尼亚语和希腊语借来的词,表示出他们行走的一般路线。现在吉普赛人分布在东欧和西欧许多国家以及美国。他们的人数,据粗略的估计,在五、六百万左右。
Romany(吉普赛语)这个名称,是由吉普赛词汇rom(人)派生出来的。各种方言之间很不相同,每种方言,都受到方言所在国语言的强烈影响。英语词pal(伙伴),其词源为吉普赛语,来自吉普赛语的phral(兄弟)一词。
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